Ο Παναθηναϊκός ήταν καλός για ένα ημίχρονο απέναντι στη Ζάλγκιρις, στη Λιθουανία, όμως δύο κακά διαστήματα σε άμυνα και επίθεση στα πρώτα λεπτά της τρίτης και της τέταρτης περιόδου έφεραν ακόμη μία εκτός έδρας ήττα.
Ο πρωταθλητής Ελλάδας έχασε με 69-82 από την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, για δεύτερη φορά στη φετινή Ευρωλίγκα και στο πλαίσιο της 19ης αγωνιστικής, με αποτέλεσμα το συγκρότημα του Κάνουνας να φτάσει τους «πράσινους», καθώς αμφότερες οι ομάδες έχουν ρεκόρ 8-11.
Πλέον, ο στόχος της πρώτης οκτάδας δυσκολεύει για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο. Στην κατάταξη έχει δημιουργηθεί τριπλή ισοβαθμία, καθώς την ίδια επίδοση έχει και Μακάμπι, την οποία ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει στον «τελικό» του Τελ Αβίβ την επόμενη εβδομάδα.
Η ελληνική ομάδα μέτρησε έκτη συνεχή εκτός έδρας ήττα, διαψεύδοντας την εικόνα του πρώτου ημιχρόνου, όταν με κυριαρχική εμφάνιση προηγήθηκε σταθερά, με σημείο αναφοράς την άμυνά της. Από ένα σημείο και ύστερα, όμως, έχασε τη συγκέντρωσή της και δεν κατόρθωσε να φρενάρει το ρυθμό των γηπεδούχων.
Από την πλευρά της, η Ζάλγκιρις επέστρεψε στις νίκες ύστερα από τέσσερις κατά σειρά ήττες και έχει πια το πλεονέκτημα σε περίπτωση ισοβαθμίας με τον Παναθηναϊκό.
Πρώτος σκόρερ για την ομάδα του Πιτίνο ήταν ο Τόμας με 14 πόντους, ενώ ο Καλάθης πρόσθεσε άλλους 11, συν 6 ασίστ και 3 ριμπάουντ. Από τους γηπεδούχους, τη μεγάλη ζημιά έκανε ο Γουάιτ, που σημείωσε 15 πόντους.
Πιτίνο: Θα προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε στα επόμενα παιχνίδια
Στην έλλειψη πειθαρχίας των παικτών του στο δεύτερο ημίχρονο στάθηκε ο Ρικ Πιτίνο για να εξηγήσει την ήττα του Παναθηναϊκού από τη Ζαλγκίρις στο Κάουνας, με τον τεχνικό του «τριφυλλιού» να καταχειροκροτείται από τους Λιθουανούς δημοσιογράφους κατά την αποχώρηση του από την αίθουσα Τύπου!
«Τρομερή ατμόσφαιρα, τρομερό γήπεδο. Ήταν το καλύτερο πρώτο ημίχρονο από την ώρα που έχω έρθει. Κυκλοφορήσαμε καλά την μπάλα, παίξαμε καλά στην άμυνα», σχολίασε αρχικά στη συνέντευξη Τύπου ο Πιτίνο.
«Μετά είδαμε γιατί χάνουμε τα παιχνίδια στο δεύτερο ημίχρονο. Κάναμε κακές πάσες, δεν τηρήσαμε τους ρόλους στην επίθεση. Οι παίκτες μας έδειξαν πως έπαιξαν χωρίς πειθαρχία κάποιες στιγμές. Πρέπει να μάθουμε πως να γυρίζουμε τα παιχνίδια εκτός έδρας και να κερδίζουμε», συνέχισε.
«Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το πρώτο μέρος και ιδιαίτερα απογοητευμένος με το δεύτερο. Κάναμε λάθη επιθετικά. Προσπαθήσαμε να παίξουμε σε post καταστάσεις μακριά από την ρακέτα και αυτό δεν μπορεί να δουλέψει σε μία ομάδα όπως αυτή», πρόσθεσε ο Αμερικανός.
Και συμπλήρωσε: «Στο πρώτο μέρος δημιουργήσαμε τις καταστάσεις που έπρεπε, στο δεύτερο μας οδήγησαν σε παγίδες και σε σουτ, που δεν είναι το δυνατό μας σημείο. Γυρίσαμε σε αυτά που αναγκάζουν αυτή την ομάδα να χάνουν εκτός έδρας. Ήταν ακόμα ένα μάθημα, θα προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε στα επόμενα παιχνίδια».
Σε ερώτηση για το τι άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο, απάντησε: «Τους έσπρωξαν στο ζωγραφιστό, αλλά μετά το κάναμε αυτό μακριά από την ρακέτα. Εσύ το αναγνώρισες αυτό, αλλά οι παίκτες μου όχι! Όταν πας στα αποδυτήρια, να τους το πεις σε παρακαλώ! Είμαι εντυπωσιασμένος με τους ανθρώπους εδώ, τρομερές εγκαταστάσεις. Έχω δει λίγα πράγματα σαν αυτό εδώ! Αγαπάτε το μπάσκετ, το πνεύμα σας είναι εξαιρετικό. Εμείς θα γίνουμε υγιείς, θα βελτιωθούμε. Θέλουμε το επίπεδό μας να συμβαδίζει με το πνεύμα των φιλάθλων μας. Είδαμε ανθρώπους να οδηγούν έξι μέρες για να έρθουν να μας δουν. Θα μπει στην ομάδα και ο Πέιν, τα πράγματα θα γίνουν καλύτερα στο σουτ. Ευχαριστώ».
