Ήταν 6 Μαρτίου του 1994 όταν η Μελίνα Μερκούρη «φεύγει» από τη ζωή, νικημένη από τον καρκίνο.
Ολόκληρη η Ελλάδα βγαίνει στους δρόμους για το τελευταίο αντίο στη μεγάλη αυτή Κυρία της τέχνης και της πολιτικής που έδωσε τη ζωή της για ένα και μόνο όραμα, την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενών στην πατρίδα τους.
«Ελπίζω να δω τα Μάρμαρα πίσω στην Αθήνα προτού πεθάνω. Αν όμως έρθουν αργότερα, εγώ θα ξαναγεννηθώ», είχε πει, όμως δυστυχώς το όνειρό της αυτό ακόμη δεν έχει πραγματοποιηθεί.
Η Μελίνα Μερκούρη είναι αυτή που διακηρύσσει ότι «η βαριά βιομηχανία της χώρας είναι ο πολιτισμός» και δίνει μάχη για την προώθησή του στο εξωτερικό αλλά και στο εσωτερικό. Είναι ο άνθρωπος που ξεκίνησε την εκστρατεία για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα, θίγοντας το θέμα επίσημα στη Διεθνή Διάσκεψη Υπουργών Πολιτισμού της UNESCO τον Ιούλιο του 1982 στο Μεξικό.
Προς τιμήν της μάλιστα η 6η Μαρτίου γιορτάζεται κάθε χρόνο ως Ημέρα Μνήμης για τη Μελίνα Μερκούρη και στο πλαίσιο αυτής της επετείου η είσοδος στα μουσεία και στους αρχαιολογικούς χώρους είναι δωρεάν.
Δημιούργησε τα Δημοτικά Περιφερειακά Θέατρα για να έρθει το θέατρο στην επαρχία, ενώ δική της έμπνευση ήταν και η δημιουργία του θεσμού της «Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης».
