Η Κέιτλιν Άλσοπ ήταν 23 ετών όταν ένα εξάνθημα εμφανιζόταν συνέχεια στο πρόσωπό της. Συνέβαινε για μήνες και ήταν η μόνη πάθηση – κατά τα άλλα ήταν μια «τυπική, υγιής» γυναίκα στα 20 της.
Αλλά το εξάνθημα ήταν ένα σημάδι ότι κάτι θανατηφόρο είχε δημιουργηθεί μέσα στο σώμα της.
«Πήγα σε μερικούς γιατρούς, αλλά δεν πίστευα ότι συνέβαινε κάτι και μετά κατέληξα με κάποια συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη», είπε η Άλσοπ στο news.com.au.
Είπε ότι αντιμετώπιζε πυρετό, πονόλαιμο και πονόλαιμο στο αυτί και ο γιατρός της συμφώνησε ότι απλώς είχε γρίπη και ότι έπρεπε να το πάρει χαλαρά, οπότε αυτό έκανε.
Τελικά, η Άλσοπ άρχισε να νιώθει καλύτερα και πήγε για δείπνο με έναν φίλο. Όμως, ενώ έτρωγε, ένιωσε σαν να είχε δαγκώσει τη γλώσσα της. Λίγες ώρες αργότερα, η γλώσσα της πρήστηκε και είχε αρχίσει να βγάζει σάλια.
Αντιμετώπιζε προβλήματα με την αναπνοή και την ικανότητά της να μιλάει, έτσι έστειλε μήνυμα στην οικογένειά της και όλοι συμφώνησαν ότι πιθανότατα είχε κάποιο είδος αλλεργικής αντίδρασης. Ωστόσο, όταν δεν μπόρεσε να καταπιεί το αντιισταμινικό, μεταφέρθηκε κατευθείαν στο νοσοκομείο.
Μέσα σε 45 λεπτά, οι γιατροί υπέθεσαν επίσης ότι είχε αναφυλαξία και της έδωσαν δύο δόσεις αδρεναλίνης. Όμως, τα πράγματα χειροτέρεψαν και άρχισε να χάνει τις αισθήσεις της ενώ σοβαρό μπλε και κόκκινο εξάνθημα εμφανίστηκε στο μισό του σώματός της.
Στη συνέχεια η Άλσοπ μεταφέρθηκε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Gold Coast, όπου ήταν γνωστή ως «ιατρικό μυστήριο». Η γλώσσα της άρχισε να μαυρίζει και μιλούσαν για τραχειοστομία και νεκρωτική απονευρωσίτιδα.
Οι γιατροί έκαναν τελικά ενδοτραχειακή διασωλήνωση και τη μετέφεραν στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Το δέρμα της έκαιγε από μέσα προς τα έξω. Ένας αναισθησιολόγος υποψιάστηκε ότι είχε στηθάγχη Ludwig, η οποία περιλαμβάνει απειλητική για τη ζωή κυτταρίτιδα του μαλακού ιστού που περιλαμβάνει το πάτωμα του στόματος και του λαιμού.
Τελικά έγινε αξονική τομογραφία και εντοπίστηκε η αιτία των προβλημάτων της. Ο φρονιμίτης της είχε χτυπηθεί και μολυνθεί και σχεδόν την είχε σκοτώσει.
«Δεν είχα πόνο, κανένα σύμπτωμα και αυτό παραλίγο να με σκοτώσει μέσα σε μια νύχτα. Είναι απολύτως τρελό», είπε.
«Δεν ήξερα ότι μια μόλυνση μπορεί να είναι τόσο σοβαρή. Όπως πολλοί νέοι, δεν είχα ιδέα ότι μια μόλυνση θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυτό. Περπατούσα και μετά καιγόμουν κυριολεκτικά από μέσα προς τα έξω στη ΜΕΘ ως ιατρικό μυστήριο».
Μόλις αποκαλύφθηκε, χρειάστηκε επείγουσα χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του δοντιού. Η σφαγίτιδα φλέβα της άρχισε επίσης να συνθλίβεται και έτσι έπρεπε να εκτονωθεί η πίεση από αυτό. Ήταν σε κώμα για εννέα ημέρες.
«Ένιωσα σαν παιδί όταν ξύπνησα, γιατί ήμουν τόσο αποπροσανατολισμένη», είπε η Άλσοπ. «Έχω πάρει τόσο δυνατά ναρκωτικά. Δεν μπορούσα πραγματικά να φάω, δεν μπορούσα πραγματικά να μιλήσω, και ήταν απλώς ένα πολύ ενδιαφέρον ταξίδι.
«Αλλά ήμουν τόσο ευγνώμων που ήμουν ζωντανή που μπορούσα να δω, να ακούσω, να αναπνεύσω σαν να μην μπορώ να περιγράψω αυτό το συναίσθημα».
Για τους επόμενους δύο μήνες, είχε ανοιχτές πληγές που έπρεπε να επουλωθούν. Μόλις ένα χρόνο αργότερα ανακάλυψε πόσο κοντά είχε φτάσει σε σήψη.
