Ισχυρός τροπικός κυκλώνας, που συνοδεύεται από ανέμους έως και 288 χιλιομέτρων την ώρα, έπληξε σήμερα ακατοίκητες περιοχές στη δυτική Αυστραλία, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας.
Ο κυκλώνας Ιλσα, ο οποίος κατατάσσεται στην πιο υψηλή κατηγορία 5, έφτασε πάνω από την στεριά κοντά στο χωριό Πάρντου, στον Ινδικό Ωκεανό, σε απόσταση 19 ωρών οδικώς βορειοανατολικά του Περθ. Πλέον κατευθύνεται τώρα προς το εσωτερικό της δυτικής Αυστραλίας.
Δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα, καθώς οι κατοικημένες περιοχές έχουν μέχρι στιγμής γλιτώσει. «Δεν λάβαμε κανένα αίτημα για βοήθεια», σημείωσε ο εκπρόσωπος των υπηρεσιών πρώτων βοηθειών Πίτερ Σότον σε δηλώσεις που έκανε στο δίκτυο ABC.
Οι ιδιοκτήτες πρατηρίου καυσίμων και ενός χώρου στάθμευσης τροχόσπιτων στο Πάρντου ανέφεραν σε ανάρτησή τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η επιχείρησή τους υπέστη σοβαρές ζημιές.
Σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία, ο κυκλώνας συνοδευόταν την ώρα που έφτασε στην ξηρά από ανέμους που έπνεαν με μέση ταχύτητα 218 χιλιομέτρων την ώρα, ενώ ριπές έφταναν τα 288 χιλιόμετρα την ώρα. Πρόκειται για ρεκόρ για την Αυστραλία, όπου η υψηλότερη ταχύτητα ανέμων που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα ανερχόταν στα 194 χιλιόμετρα την ώρα, κατά το πέρασμα του κυκλώνα Τζορτζ το 2007.
Ο Ιλσα υποβαθμίστηκε στην κατηγορία 3, ενώ βρισκόταν πάνω από την ξηρά και συνοδευόταν από ανέμους που έφταναν έως και 165 χιλιόμετρα την ώρα. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης διατήρησαν τον «κόκκινο συναγερμό» στις ζώνες από τις οποίες είναι πιθανόν να περάσει ο κυκλώνας.
Σε αυτήν την περιοχή βρίσκονται πολλά ορυχεία σιδήρου, χαλκού και χρυσού, ορισμένα από τα μεγαλύτερα της Αυστραλίας.
Για προληπτικούς λόγους ορισμένα από αυτά, όπως το χρυσωρυχείο του Νιούκρεστ στην μικρή πόλη Τέλφερ, επιβράδυναν τις επιχειρήσεις τους.
Το λιμάνι Πορτ Χέντλαντ, μεγάλο κέντρο αποστολής σιδηρομεταλλεύματος, έκλεισε στις αρχές της εβδομάδας καθώς προσέγγιζε την ξηρά ο κυκλώνας.
Σύμφωνα με την ANZ Bank, ένα από τα μεγαλύτερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της Αυστραλίας, το κλείσιμό του θα μπορούσε να διαταράξει τις παγκόσμιες προμήθειες σιδηρομεταλλεύματος, το οποίο χρησιμοποιείται στη χαλυβουργία.
