Στις 13 Σεπτεμβρίου 2021, στη 01:39 π.μ. ώρα Ελλάδας, ένας αστεροειδής συνετρίβη στον Δία . Ένας Βραζιλιάνος ερασιτέχνης αστρονόμος δύσκολα μπόρεσε να πιστέψει την τύχη του, καθώς πέτυχε να κινηματογραφήσει την πρόσκρουση του αστεροειδούς στον μεγαλύτερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος.
«Για μένα ήταν μια στιγμή μεγάλης συγκίνησης γιατί προσπαθώ να καταγράψω ένα τέτοιο γεγονός εδώ και πολλά χρόνια», είπε χαρούμενος ο Χοσέ Λουίς Περέιρα σε γραπτή επικοινωνία του με τον ιστότοπο space.com . Ο άνδρας αντιλήφθηκε την επιτυχία του μόνο εκ των υστέρων.
Ο Περέιρα είχε προσαρτήσει μια κάμερα στο τηλεσκόπιό του και την είχε αφήσει να γράφει. Όταν αργότερα εξέτασε όλο το υλικό, παρατήρησε μια περίεργη λάμψη στην επιφάνεια του πλανήτη Δία, την οποία αρχικά απέδωσε σε πρόβλημα με τις ρυθμίσεις του εξοπλισμού του.
Παρόλα αυτά, αποφάσισε να εξετάσει το βίντεο με ειδικό λογισμικό που αναγνωρίζει και ταξινομεί πιθανές συγκρούσεις ουράνιων σωμάτων. Την επόμενη ημέρα, τα ευρήματα τον άφησαν άφωνο: Η εξέταση έδειξε ότι ο Δίας είχε υποστεί μια «ρωγμή» στη σχηματισμένη από αέρια επιφάνειά του.
Η ESA… ευχαριστεί τον Δία!
Για τελική επιβεβαίωση, ο αστρονόμος διαβίβασε το βίντεο στον Μαρκ Ντελκρουά, διευθυντή της Γαλλικής Αστρονομικής Εταιρείας (Société astronomique de France) ο οποίος επιβεβαίωσε επίσης το σπάνιο περιεχόμενο του βίντεο.
Λίγο αργότερα, η επιτυχία του Βραζιλιάνου έλαβε προβολή σε διάφορα μέσα και από πολλές πλευρές. Για παράδειγμα, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) δημοσίευσε μια φωτογραφία της πρόσκρουσης στο Twitter και ευχαρίστησε τον Δία που «δέχτηκε αυτός το χτύπημα», αντί για τη Γη!
Λόγω της τεράστιας έλξης του και της εγγύτητάς του στη ζώνη αστεροειδών του ηλιακού μας συστήματος, ο Δίας πράγματι χρησιμεύει στον πλανήτη μας ασπίδα προστασίας από τους αστεροειδείς.
