Ο Αντώνης Κανάκης ανήκει στην κατηγορία των Ελλήνων που έχουν αλλάξει το όνομά τους.
Ο ίδιος μπήκε στη διαδικασία να «δανειστεί» το επίθετο «Κανάκης» ήδη από το ξεκίνημα της καριέρας του.
Ποιο είναι, όμως, το επώνυμο της οικογενείας του; Όπως ο ίδιος έχει αναφέρει, ο κύκλος του τον γνώριζε ως Αντώνη Δούμα, επώνυμο που χρησιμοποίησε και στο βιβλίο που έγραψε, αφιερώνοντας τον στον πατέρα του που έχει φύγει από τη ζωή, με τίτλο Μπαμπά… (μια κανονική ημέρα)
Ο λόγος που το άλλαξε, είχε να κάνει την ενασχόλησή του με το πειρατικό ραδιόφωνο. Έτσι, έγινε γνωστός ως Κανάκης και μόλις μπήκε στη ζωή του η τηλεόραση, αποφάσισε να το κρατήσει.
Ο Κανάκης γεννήθηκε στις 18 Φεβρουαρίου του 1969 στη Θεσσαλονίκη από την νοικοκυρά Ευγενία και τον καθηγητή αγγλικών Γιάννη-Δανιήλ Δούμα και έχει μία αδερφή, την Κέννυ.
Στα νεανικά του χρόνια, πουλούσε σνακ στον κινηματογράφο, έπειτα εργάστηκε ως σερβιτόρος. Στην ηλικία των 15 ετών εργάσθηκε ως DJ.
