ΗΠΑ και Ουαλία ήρθαν ισόπαλες με σκορ 1:1, με το πρώτο μέρος να ανήκει δικαιωματικά στους Αμερικανούς και το δεύτερο στους Βρετανούς, στη δική τους πρεμιέρα, στον θεσμό που αποτελεί τη γιορτή του ποδοσφαίρου!
Ο αγώνας
Η πρεμιέρα των δύο θύμιζε περισσότερο με τελικό, παρά με ενακτήριο παιχνίδι για τη φάση των ομίλων, μιας που η Αγγλία μοιάζει ως το ακλόνητο φαβορί για την πρώτη θέση και τις υπόλοιπες να… παλεύουν για τη δεύτερη θέση. Το πρώτο μέρος της αναμέτρησης ξεκίνησε με τις ΗΠΑ να απειλούν πρώτα στο παιχνίδι, στο 9′ με τον Ράντον παραλίγο να βάλει αυτογκόλ και τον Χένεσι να σώζει την κατάσταση. Στην εξέλιξη της φάσης οι Αμερικανοί είχαν ακόμα μεγαλύτερη ευκαιρία για γκολ, με την κεφαλιά του Σάρτζεντ να στέλνει τη μπάλα στο δεξί δοκάρι της ουαλικής εστίας. Η Ουαλία παρέμεινε πιστή στο πλάνο της, το οποίο ήταν να μείνει πίσω από τη μπάλα αμυνόμενη και να ψάξει την κόντρα με τον Μπέιλ, το δυνατό της χαρτί. Οι Αμερικανοί συνέχισαν να έχουν τη μπάλα στα πόδια τους, με τους Βρετανούς να αμύνονταν πολυπρόσωπα και να καταφέρνουν να θωρακίσουν αποτελεσματικά την εστία του Χένεσι. Στο 36′ λύθηκε ο γόρδιος δεσμός, με μία απίθανη κάθετη πάσα του Πούλισικ να βγάζει φάτσα με το τέρμα τον Γουεά και να τελειώνει τη φάση όπως ο… πατέρας του γράφοντας το 1:0 στον πίνακα του σκορ. Αυτή ήταν η τελευταία αξιοσημείωτη στιγμή στο πρώτο ημίχρονο, στο οποίο ήταν λίγες οι τελικές προσπάθειες όμως το προβάδισμα των ΗΠΑ είναι απολύτως δίκαιο. Ήταν η ομάδα που είχε τη μπάλα, που την κυκλοφορούσε σωστά, που είχε επιθετική διάθεση και εκείνη που είχε περιορίσει τους Ουαλούς σε παθητικό ρόλο.
