Ο αρχηγός της Χαμάς, Γιαχία Σινουάρ προσπαθούσε πιθανότατα να φτάσει στην ανθρωπιστική περιοχή Αλ Μαουάσι δίπλα στη Μεσόγειο Θάλασσα στη νοτιοανατολική Λωρίδα της Γάζας όταν σκοτώθηκε, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ισραηλινού στρατού.
Μετά το θάνατό του, οι δυνάμεις των IDF εντόπισαν επίσης 40.000 σέκελ (10.780 δολάρια) στο σώμα του Σινουάρ, ενώ έδωσαν στη δημοσιότητα πλάνα από τα πυρά ενός τανκ στο σπίτι όπου κρυβόταν ο ηγέτης της Χαμάς την Τετάρτη.
Ένα από τα βλήματα του άρματος σκότωσε τον Σινουάρ, ο οποίος είχε εντοπιστεί να κινείται στη γειτονιά με δύο σωματοφύλακες.
Οι IDF δημοσιεύουν επίσης εικόνες από όπλα που βρέθηκαν στο σπίτι όπου σκοτώθηκε ο αρχηγός της Χαμάς, συμπεριλαμβανομένων τριών τυφεκίων και πυρομαχικών.
Οι IDF πιστεύουν ότι ο ηγέτης της παλαιστινιακής οργάνωσης είχε αρχικά οδηγηθεί από τη Χαν Γιουνίς στη Ράφα λόγω της στρατιωτικής πίεσης των Ισραηλινών που τον υπχρέωσε να αισθάνεται εγκλωβισμένος και τον ανάγκασε να μετακινείται σε άλλες τοποθεσίες, παραμένοντας όσο το δυνατόν περισσότερο κάτω από το έδαφος, ενδεχομένως έως και το 90% του χρόνου του.
Στη συνέχεια προσπάθησε να φύγει από τη Ράφα, όπου τελικά εντοπίστηκε και σκοτώθηκε από μια δύναμη των IDF, η οποία επιχειρούσε στην περιοχή.
IDF και Σιν Μπετ είχαν συγκεντρώσει πληροφορίες από τον Μάιο
Ο στρατός είχε πληροφορίες ότι ο Σινουάρ βρισκόταν στην περιοχή της γειτονιάς Τελ αλ-Σουλτάν στη Ράφα λόγω των ευρημάτων DNA του, τα οποία συλλέχθηκαν πριν από μερικές εβδομάδες στο υπόγειο συγκρότημα όπου διέμενε, σε απόσταση μόλις μερικών εκατοντάδων μέτρων από το τούνελ όπου δολοφονήθηκαν οι έξι Ισραηλινοί όμηροι τον Αύγουστο. Από την άλλη πλευρά, ήδη από τον Μάιο, οι μυστικές υπηρεσίες είχαν στη διάθεσή τους πληροφορίες τόσο για τον Μοχάμεντ Ντέιφ όσο και τον Σινουάρ, κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας των IDF στη γειτονιά και ο στρατός εκτιμά ότι η επιχείρηση περικύκλωσης εμπόδισε τον Σινουάρ να διαφύγει προς τα βόρεια.
Η υποδομή των σηράγγων στη Ράφα, και ιδιαίτερα στη Τελ αλ-Σουλτάν, είναι η πιο περίπλοκη στη Λωρίδα της Γάζας, και στο στρατό αποκαλούν το μέρος «μητέρα των σηράγγων». Ο στρατός δεν γνωρίζει προς το παρόν αν ο Σινουάρ συνάντησε τους έξι ομήρους και αν ήταν αυτός που διέταξε τη δολοφονία τους. Οι IDF τόνισαν ότι ο στρατός έχει δείγματα DNA από πράκτορες της Χαμάς που βρίσκονταν στο τούνελ και ότι λήφθηκε δείγμα από κάθε τρομοκράτη που σκοτώθηκε εκεί, προκειμένου να εντοπιστούν εκείνοι που δολοφονησαν τους ομήρους.
Ο στρατός εκτιμά επίσης ότι η δραστηριότητα της 98ης Μεραρχίας στη Χαν Γιουνίς τον Ιανουάριο είναι αυτή που ώθησε τον Σινουάρ στη Ράφα. Στην αρχή του πολέμου, ο ηγέτης της Χαμάς βρισκόταν στη Χαν Γιούνις και ο στρατός έχει καταγράψει ότι κατέβηκε στο τούνελ τις παραμονές της έναρξης του πολέμου με τρόφιμα για τον ίδιο και την οικογένειά του.
Βήμα – βήμα η επιχείρηση εξόντωσης του Σινουάρ
Σύμφωνα με στοιχεία που συγκεντρώθηκαν, στις 10:00 το πρωί της Τετάρτης ένας στρατιώτης του IDF εντόπισε ύποπτες φιγούρες στο κτίριο, περίπου 300 μέτρα από το σημείο όπου οι δυνάμεις του στρατού εκτελούσαν συνηθισμένες καθημερινές δραστηριότητες στη γειτονιά. Ο διοικητής του 450ου τάγματος έφτασε στην περιοχή και αναγνώρισε δύο φιγούρες να είναι καλυμμένες με μια κουβέρτα και πίσω τους βρισκόταν ένας άνδρας με γιλέκο μάχης, ο οποίος αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ήταν ο Σινουάρ. Ο υποστράτηγος άνοιξε πυρ εναντίον των τριών και χτύπησε τον έναν από αυτούς στο χέρι. Οι τρεις χωρίστηκαν – οι δύο έτρεξαν σε μια δομή και ο Σινουάρ σε μια άλλη.
Οι στρατιώτες άνοιξαν πυρ στο σπίτι στο οποίο κατέφυγαν δύο από τους ένοπλους και κατά τη διάρκεια της ανταλλαγής πυρών εκείνοι πέταξαν χειροβομβίδες στους στρατιώτες. Ένας μαχητής του τάγματος 450 της ταξιαρχίας Bislah τραυματίστηκε σοβαρά στις συγκρούσεις. Μια άλλη δύναμη των IDF έφτασε στο κτίριο όπου κρυβόταν ο Σινουάρ. Ο διοικητής της διμοιρίας εντόπισε μια λίμνη αίματος κοντά στη σκάλα του κτιρίου και συνειδητοποίησε ότι εκεί βρισκόταν ένας τρομοκράτης. Την ίδια στιγμή, ο αρχηγός της Χαμάς του πέταξε δύο χειροβομβίδες, η μία εκ των οποίων εξερράγη. Οι στρατιώτες υποχώρησαν και έστειλαν ένα drone να σαρώσει το κτίριο. Ταυτόχρονα, η ισραηλινή δύναμη έριξε βλήματα άρματος στο κτίριο, τα οποία σκότωσαν τον Σινουάρ.
Γύρω στις 17:30 οι στρατιώτες έψαξαν το κτίριο και είδαν τη σορό. Ωστόσο, λόγω του σκοταδιού που έπεφτε, ωστόσο, και του φόβου ότι η περιοχή είχε καταληφθεί, ο διοικητής στρατηγός αποφάσισε να «παγώσει» τη δραστηριότητα της σάρωσης του κτιρίου και να τη συνεχίσει το επόμενο πρωί.
Το πρωί της Πέμπτης, οι δυνάμεις έφεραν ένα drone να «σαρώσει» το κτίριο. Σε αυτό το σημείο συνειδητοποίησαν ότι ο τρομοκράτης που σκοτώθηκε στο κτίριο έμοιαζε με τον Σινουάρ. Η πληροφορία διαβιβάστηκε στον διοικητή της Νότιας Διοίκησης, ο οποίος τη διαβίβασε στον επικεφαλής του τμήματος επιχειρήσεων της Σιν Μπετ, και άρχισε η διαδικασία ταυτοποίησης.