Η Πορτογαλία, η Λίβερπουλ και ολόκληρη η παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα αποχαιρέτησαν με δάκρυα τον Ντιόγκο Ζότα και τον αδερφό του, Αντρέ, σε μια σπαρακτική τελετή στη γενέτειρά τους – Τραγικά πρόσωπα η γυναίκα του και οι γονείς του

Η οικογένεια, φίλοι, σύσσωμος ο ποδοσφαιρικός κόσμος της Πορτογαλίας αλλά και η αποστολή της Λίβερπουλ έδωσαν το «παρών» στο τελευταίο αντίο, με εμφανή τη θλίψη στα πρόσωπα όλων.
Ο Ζότα, ο οποίος μόλις πριν λίγες ημέρες είχε παντρευτεί τη σύντροφό του Ρούτε Καρντόσο, άφησε πίσω του τρία παιδιά και το τελευταίο αντίο συνοδεύτηκε με απέραντη θλίψη και βουβό θρήνο. Πλήθος κόσμου συνέρρευσε στην Εκκλησία της Ιγκρέχα Ματρίζ, δημιουργώντας μια πομπή σιωπής, πόνου και σεβασμού.
Από νωρίς το πρωί, πλήθος κόσμου είχε αρχίσει να συρρέει στην Capela da Ressurreição και στην εκκλησία Igreja Matriz, με λουλούδια στα χέρια. Ανάμεσά τους, φίλοι από τα πρώτα ποδοσφαιρικά τους βήματα, παλιοί προπονητές, απλοί φίλαθλοι, αλλά και προσωπικότητες της χώρας και του διεθνούς ποδοσφαίρου.


Παρών και ο Σάντος
Παρών στην τελετή και ο πρώην ομοσπονδιακός προπονητής της Πορτογαλίας, Φερνάντο Σάντος, ο οποίος καθοδήγησε την εθνική ομάδα μεταξύ 2014 και 2022 και ο ίδιος συντετριμμένος βρέθηκε στην Igreja Matriz de Gondomar, για την κηδεία των δυο άτυχων ποδοσφαιριστών.
Σύσσωμη η Λίβερπουλ
Αρκετοί νυν και πρώην παίκτες της Λίβερπουλ έφτασαν στην Πορτογαλία από την Παρασκευή για να τιμήσουν τη μνήμη του Ζότα. Ανάμεσά τους οι Βίρτζιλ Φαν Ντάικ, Άλεξις ΜακΆλιστερ, Άντι Ρόμπερτσον, Κέρτις Τζόουνς, Χάρβεϊ Έλιοτ, Γουατάρου Έντο και ο προπονητής Άρνε Σλοτ. Οι Reds καταχειροκροτήθηκαν από τους ντόπιους, καθώς περνούσαν συγκινημένοι μπροστά από το παρεκκλήσι.

Και η Premier League στο πλευρό του
Εκτός από τους «Reds», κι άλλες προσωπικότητες της Premier League τίμησαν τη μνήμη του 28χρονου επιθετικού: οι Μπερνάρντο Σίλβα (Μάντσεστερ Σίτι), Ντιόγκο Νταλότ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) και Ζότα Σίλβα (Νότιγχαμ Φόρεστ) ταξίδεψαν επίσης στο Γκοντομάρ για να πουν το δικό τους αντίο.
Ο Νέλσον Σεμέδο, συμπαίκτης του Ζότα στην Εθνική Πορτογαλίας, ήταν από τους πρώτους που έφτασαν στην εκκλησία το πρωί του Σαββάτου, συμμετέχοντας στη σιωπηλή πομπή και στηρίζοντας την οικογένεια του εκλιπόντος με διακριτικότητα και σεβασμό.

Παρόντες και κορυφαίοι θεσμικοί παράγοντες
Ο πρόεδρος της Liga Portugal, Ρεϊνάλντο Τεσέιρα, βρέθηκε στην τελετή, εκπροσωπώντας επίσημα τον πορτογαλικό ποδοσφαιρικό οργανισμό, ενώ αναγνωρίσιμες φιγούρες του αθλήματος, όπως ο Ρούμπεν Ντίας, ο Ζοάο Πίντο, ο πρόεδρος της Ένωσης Ποδοσφαιριστών Ζοακίμ Εβανχελίστα, ο θρυλικός προπονητής Τόνι και ο Ζοσέ Φοντέλας Γκόμες, πρόεδρος της διαιτησίας, παρέστησαν επίσης.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Πορτογαλίας, Ρομπέρτο Μαρτίνεθ, έφτασε στην Capela συνοδευόμενος από ομάδα στελεχών της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της χώρας. Ανάμεσά τους βρίσκονταν και οι παλαίμαχοι διεθνείς Άμπελ Σαβιέρ και Ρικάρντο Καρβάλιο, δύο θρυλικές μορφές της πορτογαλικής αμυντικής γραμμής.
Το κύμα συγκίνησης δεν σταμάτησε εκεί. Οι Φάμπιο Καρντόσο και ο τεχνικός Βάσκο Σεάμπρα προστέθηκαν επίσης στη λίστα όσων έσπευσαν στο Γκοντομάρ για να πουν το «τελευταίο αντίο». Η προσέλευση από κάθε γωνιά του πορτογαλικού –και όχι μόνο– ποδοσφαίρου, επιβεβαιώνει το πόσο σημαντικός ήταν ο Ντιόγκο Ζότα, όχι μόνο ως αθλητής, αλλά ως άνθρωπος.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε σε στενό οικογενειακό κύκλο, ενώ πλάνα από ψηλά έδειχναν ουρές ανθρώπων να περιμένουν να αποχαιρετίσουν τα δύο αδέλφια έξω από το παρεκκλήσι, με τα φέρετρα να παραμένουν στο σημείο όλο το βράδυ της Παρασκευής για το λαϊκό προσκύνημα.
Ο πατέρας τους, Ζοακίμ, η μητέρα τους Ιζαμπέλ και ο παππούς τους, εμφανώς συγκινημένοι, δέχθηκαν τη στήριξη φίλων και συγγενών.