Ο μεγαλύτερος κομήτης που εντοπίστηκε ποτέ, ο Bernardinelli-Bernstein, επιστρέφει προς το Ηλιακό μας Σύστημα.
Ο κομήτης βρίσκεται 29 αστρονομικές μονάδες (AU) μακριά , απόστση που ισοδυναμεί με 29 φορές αυτήν μεταξύ της Γης και του Ηλίου- και έτσι αναμένεται να φτάσει σε περίπου μια δεκαετία, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στην σελίδα arXiv.org .
Αυτή τη στιγμή, ο κομήτης, πλάτους 149 χιλιομέτρων, βρίσκεται στο σύννεφο Oort, μια τεράστια σειρά από παγωμένα βράχια σε μέγεθος βουνών, αλλά η λαμπερή «ουρά» που είναι ορατή στο πίσω μέρος του, σημαίνει ότι πλησιάζει στο θερμότερο εσωτερικό του ηλιακού μας σύστηματος.
Ευτυχώς, ο γιγαντιαίος βράχος δεν αποτελεί απειλή για την Γη και πιθανότατα θα περάσει από τον πλανήτη μας, όντας έξω από την τροχιά του Κρόνου, 10,97 AU μακριά από τον ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν θα μπορούν να δουν τον κομήτη χωρίς τη χρήση εξοπλισμού, όπως τα τηλεσκόπια. Όπως και να’χει, ο κομήτης θα μας πλησιάσει αυτή τη φορά περισσότερο, σε σχέση με την προηγούμενη.
Την τελευταία φορά που επέστρεψε ο Bernardinelli-Bernstein, πριν από 3,5 εκατομμύρια χρόνια, ήρθε σε απόσταση 18 AU από τον ήλιο μας, πριν ταξιδέψει 40.000 AU μακριά.
«Συμπεραίνουμε ότι ο ΒΒ είναι ένας” νέος ” κομήτης, με την έννοια ότι δεν υπάρχουν στοιχεία για [μια] προηγούμενη “επίσκεψή” του, σε απόσταση μικρότερη παπό τα 18 ΑΕ”, έγραψαν οι ερευνητές.
Ο κομήτης εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2014, στα 4 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από το ηλιακό μας σύστημα και περίπου στην ίδια απόσταση με τον Ποσειδώνα.
Η μελέτη του κομήτη είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση των επιστημόνων γύρω από την πρώιμη ιστορία του ηλιακού μας συστήματος και θα μπορούσε να αποκαλύψει περισσότερα για το μυστηριώδες σύννεφο Oort.
Παρόλο που ο Bernardinelli-Bernstein δεν συνιστά απειλή για τη Γη, οι διαστημικές υπηρεσίες αναπτύσσουν σχέδια έκτακτης ανάγκης για πιο επικίνδυνες απειλές από το διάστημα.
Κινέζοι ερευνητές θέλουν να στείλουν 23 πυραύλους Long March 5 από τη χώρα για να εξασκήσουν την εκτροπή των αστεροειδών από τη Γη. Θα στοχεύσουν στον αστεροειδή Bennu , ο οποίος θα έρθει σε απόσταση 7,5 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από την τροχιά της Γης με πιθανότητα 1 προς 2700 να χτυπήσει τον πλανήτη μεταξύ 2175 και 2199.
Η NASA, εν τω μεταξύ, στοχεύει σε έναν βράχο που ονομάζεται Δίδυμος – περίπου στο μέγεθος της Μεγάλης Πυραμίδας της Αιγύπτου – συντρίβοντας σκόπιμα ένα διαστημόπλοιο σε αυτόν, σε μια προσπάθεια να αλλάξει την κίνησή του στο διάστημα .
ΠΗΓΗ: INDEPENDENT
