Μία ημέρα μετά τα αμερικανικά πλήγματα στο Ιράν, που –σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της Ουάσινγκτον– οδήγησαν στον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και βύθισαν τη Μέση Ανατολή σε νέο κύκλο πολεμικής κλιμάκωσης, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στην ιστοσελίδα Atlantic ότι η νέα ηγεσία της Τεχεράνης επιδιώκει απευθείας συνομιλίες μαζί του και ότι ο ίδιος προτίθεται να ανταποκριθεί.
Σε τηλεφωνική επικοινωνία από το Mar-a-Lago λίγο πριν από τις 9:30 το πρωί, ο Τραμπ τόνισε ότι «θέλουν να μιλήσουν και έχω συμφωνήσει να μιλήσω μαζί τους. Θα έπρεπε να το είχαν κάνει νωρίτερα. Θα μπορούσαν να είχαν δεχτεί κάτι πολύ πρακτικό και εύκολο, αλλά καθυστέρησαν». Ερωτηθείς αν η συνομιλία θα πραγματοποιηθεί σήμερα ή αύριο, απάντησε λακωνικά: «Δεν μπορώ να το πω αυτό».
Ο Αμερικανός πρόεδρος σημείωσε ότι αρκετά από τα πρόσωπα που συμμετείχαν στις διαπραγματεύσεις τις προηγούμενες εβδομάδες «δεν βρίσκονται πλέον εν ζωή», αφήνοντας σαφείς αιχμές για τον αντίκτυπο των πρόσφατων βομβαρδισμών. «Οι περισσότεροι από αυτούς τους ανθρώπους έχουν φύγει. Αυτό ήταν ένα πολύ μεγάλο πλήγμα», ανέφερε, προσθέτοντας: «Έπαιξαν πολύ έξυπνα και έχασαν την ευκαιρία».
Ερωτηθείς αν οι ΗΠΑ είναι διατεθειμένες να παρατείνουν τις επιθέσεις για να στηρίξουν μια πιθανή λαϊκή εξέγερση, ο Τραμπ απέφυγε να δεσμευτεί. «Θα πρέπει να δω πώς εξελίσσεται η κατάσταση. Δεν μπορείς να απαντήσεις εκ των προτέρων σε κάτι τέτοιο», σημείωσε, αν και εξέφρασε την πεποίθηση ότι ένα επιτυχημένο κίνημα ανατροπής είναι κοντά, επικαλούμενος εικόνες πανηγυρισμών στους δρόμους του Ιράν αλλά και συγκεντρώσεις Ιρανών της διασποράς στη Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες.
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η αντίδραση μεγάλου μέρους του ιρανικού πληθυσμού είναι θετική, παρά το γεγονός ότι η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη. «Ξέροντας ότι είναι πολύ επικίνδυνο, τους είπα να μείνουν στα σπίτια τους. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί βγαίνουν στους δρόμους και φωνάζουν από χαρά, την ώρα που πέφτουν βόμβες», ανέφερε.
Σε ερώτηση για ενδεχόμενες νέες απειλές κατά αμερικανικών στόχων εντός των ΗΠΑ, δεδομένου του ιστορικού ιρανικών σχεδίων δολοφονίας Αμερικανών αξιωματούχων, ο πρόεδρος περιορίστηκε να πει: «Δεν θέλω να το σχολιάσω αυτό».
Λίγο μετά τη συνομιλία, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι τρεις Αμερικανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν και πέντε τραυματίστηκαν σοβαρά στις επιχειρήσεις, καταγράφοντας τις πρώτες γνωστές απώλειες των ΗΠΑ στη νέα αυτή σύγκρουση.
Ο Τραμπ εκτίμησε ότι η στρατιωτική επιχείρηση δεν θα πλήξει τις πιθανότητες των Ρεπουμπλικανών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του φθινοπώρου. «Έχουμε τη μεγαλύτερη οικονομία που είχαμε ποτέ. Απλώς δεν το γράφετε αρκετά», είπε, προσθέτοντας ότι η αμερικανική οικονομία «είναι έτοιμη να απογειωθεί».
