Η γρίπη και οι άλλες αναπνευστικές ιώσεις συχνά έχουν παρόμοια συμπτώματα, αλλά υπάρχουν διαφορές που μπορούν να βοηθήσουν στη διάκρισή τους. Η γρίπη εμφανίζεται συνήθως ξαφνικά και χαρακτηρίζεται από υψηλό πυρετό, που μπορεί να συνοδεύεται από ρίγη, έντονη κόπωση, μυαλγίες και πονοκέφαλο. Οι ασθενείς συχνά αναφέρουν ξηρό βήχα και πονόλαιμο, ενώ η ρινική συμφόρηση και η καταρροή είναι λιγότερο συχνές σε σχέση με άλλες ιώσεις.
Αντίθετα, τα κοινά κρυολογήματα έχουν συνήθως πιο ήπια συμπτώματα, όπως σταδιακή έναρξη, χαμηλό πυρετό ή απουσία πυρετού, ρινική συμφόρηση, καταρροή, ήπιο πονόλαιμο και σποραδικό βήχα.
Μια άλλη διαφορά είναι η διάρκεια των συμπτωμάτων. Η γρίπη προκαλεί έντονη αδιαθεσία που διαρκεί περίπου 7-10 ημέρες, ενώ οι ήπιες αναπνευστικές ιώσεις μπορεί να διαρκέσουν λιγότερο ή να έχουν πιο ήπια πορεία. Επίσης, η γρίπη μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία, ιδιαίτερα σε ευπαθείς ομάδες, κάτι που είναι πιο σπάνιο με τις κοινές ιώσεις. Συμπτώματα όπως η απότομη αύξηση της θερμοκρασίας και οι έντονες μυαλγίες είναι ισχυρές ενδείξεις για γρίπη και συχνά απουσιάζουν στις άλλες ιώσεις.
Οι διαφορές με κορονοϊό και RSV
Και ενώ η γρίπη εμφανίζεται συνήθως ξαφνικά, με υψηλό πυρετό, ξηρό βήχα και πονόλαιμο, ο κορονοϊός μπορεί να έχει ευρύτερο φάσμα συμπτωμάτων, που κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά. Συχνά περιλαμβάνει πυρετό, βήχα, πονόλαιμο, κόπωση και μυαλγίες, αλλά επιπλέον μπορεί να προκαλέσει απώλεια γεύσης ή όσφρησης, ένα σύμπτωμα που δεν είναι χαρακτηριστικό της γρίπης ή του RSV.
Η λοίμωξη μπορεί επίσης να συνοδεύεται από δυσκολία στην αναπνοή, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις ενδέχεται να προκαλέσει πνευμονία ή θρομβώσεις. Η διάρκεια των συμπτωμάτων μπορεί να είναι μεγαλύτερη σε σχέση με τη γρίπη και οι επιπλοκές πιο επικίνδυνες.
Ο RSV, από την άλλη πλευρά, είναι πιο κοινός σε βρέφη, μικρά παιδιά και ηλικιωμένους. Συχνά εκδηλώνεται με ρινική συμφόρηση, καταρροή, ήπιο πυρετό, βήχα και μερικές φορές συριγμό (ειδικά στα παιδιά). Μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αναπνευστικές επιπλοκές, όπως βρογχιολίτιδα ή πνευμονία, ιδιαίτερα σε ευάλωτους πληθυσμούς. Η απουσία υψηλού πυρετού και οι αναπνευστικές δυσκολίες είναι πιο χαρακτηριστικές του RSV.
Μια σημαντική διαφορά είναι ότι ο κορονοϊός μπορεί να προκαλέσει συστηματικές επιπλοκές, όπως φλεγμονές σε διάφορα όργανα και επίμονη συμπτωματολογία (long COVID), κάτι που δεν είναι τυπικό για τη γρίπη ή τον RSV. Επίσης, ενώ η γρίπη και ο RSV συνήθως περιορίζονται σε συγκεκριμένες εποχές (π.χ. χειμώνα), ο COVID-19 μπορεί να εμφανιστεί οποιαδήποτε περίοδο του έτους.
Λόγω της αλληλεπικάλυψης των συμπτωμάτων πάντως η διάγνωση μπορεί να είναι δύσκολη και για αυτό συνίσταται να γίνεται διαγνωστικός έλεγχος.
Σε έξαρση η γρίπη
Τρεις νέοι θάνατοι από εργαστηριακά επιβεβαιωμένη γρίπη καταγράφηκαν την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ υπήρξαν 24 σοβαρά κρούσματα με νοσηλεία σε μονάδα εντατικής θεραπείας. Παράλληλα, το ίδιο χρονικό διάστημα- από τις 6 έως τις 12 Ιανουαρίου- αυξήθηκαν οι εισαγωγές σε νοσοκομεία λόγω κορονοϊού, σύμφωνα με την εβδομαδιαία έκθεση του ΕΟΔΥ για τις λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Η θετικότητα για γρίπη στην κοινότητα (όπως εκτιμάται από το δίκτυο επιτήρησης Sentinel ΠΦΥ) παραμένει άνω του ορίου που υποδεικνύει την έναρξη της δραστηριότητας της εποχικής γρίπης (10%), παρουσιάζοντας αύξηση σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα.
