Μια μικρή αλλά καθοριστική λεπτομέρεια από τον 17ο αιώνα έρχεται να αλλάξει την γνώμη για τον Ουίλιαμ Σαίξπηρ και τη συζυγική του ζωή. Ένα γράμμα που εντοπίστηκε πρόσφατα σε ένα παλιό βιβλίο, υποδηλώνει ότι ο Σαίξπηρ δεν ζούσε τελικά μόνος του στο Λονδίνο, αφήνοντας την Άννα Χάθαγουεϊ πίσω στο Στράτφορντ, όπως πιστευόταν μέχρι σήμερα.
Το γράμμα, που ανακαλύφθηκε μέσα στη βιβλιοδεσία ενός βιβλίου του 1608 από τον καθηγητή Μάθιου Στέγκλ του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, προοριζόταν για την «Καλή κυρία Σαίξπηρ» και βρέθηκε σε μια σπάνια έκδοση που διατηρείται στον Καθεδρικό Ναό του Χέρεφορντ. Το βιβλίο είχε τυπωθεί από τον Ρίτσαρντ Φιλντ, έναν παιδικό φίλο και γείτονα του Σαίξπηρ από το Στράτφορντ, που είχε εγκατασταθεί στο Λονδίνο ως τυπογράφος.
Το περιεχόμενο της επιστολής αναφέρεται στη διαχείριση ενός χρηματικού ποσού που είχε τοποθετηθεί σε εμπιστοσύνη για έναν ορφανό μαθητευόμενο, τον Τζον Μπατς. Το σημαντικό είναι πως από τα συμφραζόμενα προκύπτει ότι ο Σαίξπηρ και η Άννα ζούσαν μαζί στην περιοχή Trinity Lane του Λονδίνου και συνδιαχειρίζονταν τα χρήματα αυτά – κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα άποψη πως η Άννα δεν είχε ενεργό ρόλο στη ζωή του ποιητή μετά τη μετακόμισή του στην πρωτεύουσα.
Ο καθηγητής Στέγκλ κατάφερε να ταυτοποιήσει τον Τζον Μπατς στα ιστορικά αρχεία ως μαθητευόμενο που είχε δεσμούς με συνεργάτες του Σαίξπηρ στο Λονδίνο, γεγονός που ενισχύει την αξιοπιστία της επιστολής. Αν μάλιστα αποδειχθεί ότι μέρος του γράμματος γράφτηκε από την ίδια την Άννα, τότε ίσως έχουμε μπροστά μας την πιο αυθεντική «φωνή» της συζύγου του Σαίξπηρ.
Η αποκάλυψη δημοσιεύτηκε στο επίσημο περιοδικό της Βρετανικής Ένωσης Σαίξπηρ, ανήμερα των γενεθλίων του μεγάλου δραματουργού, και έχει ήδη πυροδοτήσει συζητήσεις στους ακαδημαϊκούς κύκλους για το αν η ζωή και ο γάμος του Σαίξπηρ ήταν τελικά τόσο μοναχικά όσο νομίζαμε.
