Την 20ή Νοεμβρίου 1977 η Νέα Δημοκρατία του Κωνσταντίνου Καραμανλή αναδείχθηκε πρώτο κόμμα στις βουλευτικές εκλογές για δεύτερη σερί φορά, έχοντας ποσοστό 41,8% (2.146.365 ψήφοι) με 171 έδρες. Δέχθηκε βέβαια μείωση σε δυναμική σε σχέση με το 54,3% των προηγούμενων (1974) εκλογών.
Σε αυτό (κατά τα ρεπορτάζ της εποχής) έπαιξε ρόλο και το φιλοβασιλικό κόμμα, Εθνική Παράταξη, του Στέφανου Στεφανόπουλου και του Σπύρου Θεοτόκη, το οποίο του πήρε ψηφοφόρους. Παράλληλα, έκανε δυναμική εμφάνιση και το ΠΑΣΟΚ του Ανδρέα Παπανδρέου, όντας πλέον ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη κυρίως της νεολαίας της εποχής.
Βγήκε δεύτερο κόμμα με ποσοστό 25,3% (1.300.025 ψήφοι) και 93 έδρες, ξεκινώντας ουσιαστικά την ανοδική πορεία του. Τρίτο κόμμα ήταν η Ένωση Δημοκρατικού Κέντρου (11,9%) του Γιώργου Μαύρου, τέταρτο το ΚΚΕ (9,3%) του Χαρίλαου Φλωράκη και πέμπτη η Εθνική Παράταξη (6,8%). Οι εκλογές κανονικά ήταν προγραμματισμένες να διεξαχθούν το 1978. Όμως ο Καραμανλής έσπευσε να γίνουν έναν χρόνο νωρίτερα. Οι λόγοι;
Το Κυπριακό, διένεξη με την Τουρκία, αλλά και η ένταξη στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα, με την Ελλάδα να υπογράφει την είσοδό της στην ΕΟΚ τον Μάιο του 1979. Η ανανέωση της λαϊκής εντολής λοιπόν είχε σημασία για τον Κωνσταντίνο Καραμανλή. Σε γενικές γραμμές η Δεξιά και η Αριστερά μοιράστηκαν και πάλι από 50% των ψήφων. Η σημαντική πτώση του ποσοστού της ΝΔ οφειλόταν και στην ύπαρξη ενός ισχυρού πολιτικού οργανισμού στα δεξιά της, με στάση ιδιαίτερα εχθρική προς τον Καραμανλή για τις επιλογές του στο θέμα του δημοψηφίσματος του 1974.
Υπουργός Εξωτερικών ανέλαβε ο Παναγιώτης Παπαληγούρας, Εθνικής Αμύνης ο Ευάγγελος Αβέρωφ, Συντονισμού ο Γεώργιος Ράλλης, ενώ ο Ιωάννης Μπούτος πήρε το Οικονομικών. Ο Μιλτιάδης Έβερτ το υπουργείο Βιομηχανίας και Ενέργειας, το Ναυτιλίας ο Μανώλης Κεφαλογιάννης, ενώ αντιπρόεδρος της κυβέρνησης επιλέχθηκε ο Κωνσταντίνος Παπακωνσταντίνου. Στον οικονομικό τομέα η ανάπτυξη συνεχίστηκε, αν και όχι με τον ρυθμό των προηγούμενων δεκαετιών, ενώ έγιναν και οι πρώτες μεγάλες κρατικοποιήσεις.
