Μια «παράξενη» ταινία που περιγράφεται ως μια από τις «πιο συναρπαστικές και οραματικές στιγμές» στον κινηματογράφο έχει μια σπάνια βαθμολογία 100% στο Rotten Tomatoes – αλλά πιστεύεται ότι έχει στοιχίσει τη ζωή τριών δημιουργών που εργάστηκαν σε αυτήν.
Ο Αντρέι Ταρκόφσκι, ένας σοβιετικός σκηνοθέτης και σεναριογράφος, θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους μεγάλους της ασημένιας οθόνης.
Σκηνοθέτησε επτά ταινίες πριν από το θάνατό του το 1986, συμπεριλαμβανομένου του ντεμπούτου του, Ivan’s Childhood, Andrei Rublev του 1966 και Solaris, βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Stanislaw Lem.
Ωστόσο, είναι η προσπάθειά του το 1979, Stalker, που οι θαυμαστές πιστεύουν ότι κόστισε στον καλλιτέχνη τη ζωή του, καθώς και σε άλλα δύο κοντινά του άτομα.
Τοποθετημένο σε μια μετα-αποκαλυπτική ερημιά, το Stalker ανοίγει με τον ομώνυμο χαρακτήρα (τον οποίο υποδύεται ο αείμνηστος Alexander Kaidanovsky) να καθοδηγεί τους ανθρώπους μέσα από μια επικίνδυνη «Ζώνη» που έχει καταστεί ακατοίκητη.
Η απαγορευμένη περιοχή υποτίθεται ότι φιλοξενεί ένα δωμάτιο που ικανοποιεί τις ενδόμυχες επιθυμίες ενός ατόμου.
Είναι κατανοητό ότι ο Ταρκόφσκι επέλεξε ένα κατεστραμμένο από τη βιομηχανία τμήμα της Εσθονίας για να ζωντανέψει την ταινία. Επτά χρόνια μετά την κυκλοφορία της εμβληματικής ταινίας, ο Ταρκόφσκι πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα.
Ο ηχολήπτης Vladimir Sharun δήλωσε έκτοτε ότι πιστεύει ότι οι θάνατοι του σκηνοθέτη, της συζύγου του Larissa και του ηθοποιού Anatoly Solonitsyn – ο οποίος υποδύθηκε τον «συγγραφέα» – συνδέονταν με το τοξικό περιβάλλον στο οποίο εργάζονταν.
Το 2001, είπε: «Κάναμε γυρίσματα κοντά στο Ταλίν στην περιοχή γύρω από τον μικρό ποταμό Jägala με έναν ημιλειτουργικό υδροηλεκτρικό σταθμό. Πάνω στον ποταμό ήταν ένα χημικό εργοστάσιο και έβγαζε δηλητηριώδη υγρά.
«Υπάρχει ακόμη και αυτό το πλάνο στο Stalker: χιόνι που πέφτει το καλοκαίρι και λευκός αφρός που επιπλέει στο ποτάμι. Στην πραγματικότητα ήταν κάποιο φρικτό δηλητήριο».
Και πρόσθεσε: «Πολλές γυναίκες στο πλήρωμά μας είχαν αλλεργικές αντιδράσεις στα πρόσωπά τους. Ο Ταρκόφσκι πέθανε από καρκίνο του δεξιού βρογχικού σωλήνα. Και η Tolya Solonitsyn επίσης.
«Το ότι όλα συνδέονταν με τα γυρίσματα της τοποθεσίας για τον Stalker έγινε σαφές σε μένα όταν η Larisa Tarkovskaya πέθανε από την ίδια ασθένεια στο Παρίσι».
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι θάνατοι που αποδίδονται στον δηλητηριασμένο ποταμό είναι μόνο η θεωρία του Sharun.
Δεν έχει επιβεβαιωθεί ποτέ αν οι θάνατοι συνδέονταν πράγματι με το σκληρό περιβάλλον κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας.
Το Stalker έκτοτε θεωρείται ως ένα εξαιρετικά σημαντικό κομμάτι του σοβιετικού κινηματογράφου και περιλαμβάνεται τακτικά στις λίστες με τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών.
Επί του παρόντος έχει βαθμολογία 100% στο Rotten Tomatoes και μέση βαθμολογία 4.4 αστέρων στο Letterboxd.
