Φορώντας στρατιωτική παραλλαγή, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε την Τετάρτη (12/3) στρατεύματα στην περιφέρεια Κουρσκ, για πρώτη φορά από τότε που οι ουκρανικές δυνάμεις ξεκίνησαν αιφνιδιαστική επίθεση και κατέλαβαν κάποια εδάφη στην περιοχή, τον περασμένο Αύγουστο.
Υπογραμμίζοντας πως τα ρωσικά στρατεύματα οφείλουν να απελευθερώσουν πλήρως την περιφέρεια Κουρσκ, ο Πούτιν τόνισε ότι οι στρατιώτες που θα συλληφθούν θα αντιμετωπιστούν ως «τρομοκράτες», δηλαδή όχι ως αιχμάλωτοι πολέμου.
«Να νικήσουμε το συντομότερο δυνατό χρονικό διάστημα είναι να νικήσουμε οριστικά τον εχθρό που έχει οχυρωθεί στην περιοχή του Κουρσκ και εξακολουθεί να διεξάγει αμυντικές ενέργειες εδώ», δήλωσε ο Πούτιν απευθυνόμενος στο στράτευμα.
«Οι άνθρωποι που βρίσκονται στην περιοχή του Κουρσκ, οι οποίοι διαπράττουν εγκλήματα εναντίον αμάχων εδώ, που αντιτίθενται στις ένοπλες δυνάμεις μας, τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου και τις ειδικές υπηρεσίες, είναι οι άνθρωποι που εμείς θα πρέπει οπωσδήποτε να αντιμετωπίσουμε ως τρομοκράτες», προσέθεσε.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν άκουσε μια αναφορά από τον επικεφαλής του Ρωσικού Γενικού Επιτελείου, Βαλέρι Γκερασίμοφ, ο οποίος του είπε ότι τα ουκρανικά στρατεύματα στην περιοχή του Κουρσκ ήταν πλέον περικυκλωμένα.
«Η συστηματική καταστροφή του βρίσκεται σε εξέλιξη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Γκερασίμοφ.
Ο Γκεράσιμοφ ανακοίνωσε στον Ρώσο πρόεδρο ότι 430 Ουκρανοί στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν κατά την πρόσφατη προώθηση των ρωσικών δυνάμεων στην περιοχή του Κουρσκ.
«Οι Ουκρανοί στρατιώτες, βλέποντας ότι ήταν μάταιο να συνεχίσουν την αντίσταση, άρχισαν να παραδίδονται και 430 αιχμαλωτίστηκαν», είπε ο Γκεράσιμοφ, οι δηλώσεις του οποίου αναμεταδόθηκαν από τη ρωσική τηλεόραση.
Λίγα λεπτά μετά την προβολή των εικόνων από τις δηλώσεις του Πούτιν στη ρωσική κρατική τηλεόραση, ο διοικητής του ουκρανικού στρατού άφησε να εννοηθεί ότι τα στρατεύματά του υποχωρούν για να ελαχιστοποιήσουν τις απώλειες.
Για αναδίπλωση των ουκρανικών δυνάμεων στη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, κάνει λόγο το Κίεβο
Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας της Ουκρανίας, Ολεξάντρ Σίρσκι, ανέφερε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις θα συνεχίσουν «για όσο είναι σκόπιμο και απαραίτητο» τις επιχειρήσεις τους στη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, συμπληρώνοντας ότι οι μάχες συνεχίζονται γύρω από την πόλη Σούντζα.
Σε ανάρτησή του στο Facebook, ο στρατηγός Σίρκι υπογραμμίζει μεταξύ άλλων πως προτεραιότητά του είναι οι ζωές των στρατιωτών. Για τον σκοπό αυτόν, ανέφερε, οι ουκρανικές δυνάμεις «μετακινούνται σε πιο ευνοϊκές θέσεις, όταν κρίνεται απαραίτητο», χρησιμοποιώντας μια φράση που συνήθως υποδηλώνει υποχώρηση.
Ο Τραμπ απειλεί τη Ρωσία με «καταστροφικές» κυρώσεις αν συνεχίσει τον πόλεμο
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ μιλώντας στους δημοσιογράφους στο οβάλ γραφείο του Λευκού Οίκου, δήλωσε πως «ελπίζει» ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν θα αποδεχθεί την προτεινόμενη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός για την Ουκρανία, ωστόσο απείλησε τη Ρωσία με «καταστροφικές» κυρώσεις, εάν αποφασίσει να συνεχίσει τον πόλεμο.
Ερωτηθείς τι θα μπορούσε να κάνει για να πείσει τη Ρωσία να συμφωνήσει, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε αόριστα, λέγοντας: «Υπάρχουν πράγματα που πρέπει να κάνουμε και δεν θα ήταν ευχάριστα. (…) Οικονομικά, μπορώ να κάνω πράγματα που θα ήταν πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Δεν θέλω να το κάνω αυτό γιατί θέλω την ειρήνη». Προσέθεσε ότι αυτά τα «οικονομικά μέτρα» θα μπορούσαν να είναι «καταστροφικά» για τη Μόσχα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι διαπραγματευτές θα ταξιδέψουν «αμέσως» στη Ρωσία για να προσπαθήσουν να λάβουν το «πράσινο φως» για την πρόταση για κατάπαυση του πυρός 30 ημερών στην Ουκρανία, η οποία καταρτίστηκε κατά τη διάρκεια συνομιλιών με το Κίεβο στη Σαουδική Αραβία.
«Οι άνθρωποι κατευθύνονται προς τη Ρωσία αυτή τη στιγμή», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Ιρλανδό πρωθυπουργό Μίχολ Μάρτιν.
Μάλιστα εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος σχετικά με την προοπτική κατάπαυσης του πυρός, αναφέροντας πως έχει λάβει θετικά μηνύματα ενόψει των επαφών που θα έχουν Αμερικανοί αξιωματούχοι στη Ρωσία.
Χθες Τρίτη, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι θα μιλήσει απευθείας με τον Ρώσο πρόεδρο, πιθανότατα αυτή την εβδομάδα.
Με σκεπτικισμό αντιμετωπίζει η Μόσχα τη συμφωνία
Από την πλευρά της η Ρωσία αντιμετωπίζει με σκεπτικισμό την αμερικανική πρόταση για κατάπαυση του πυρός, καθώς το Κρεμλίνο υποστήριξε ότι οι θέσεις της Ρωσίας δεν διαμορφώνονται στο εξωτερικό αλλά εντός της χώρας.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας από την πλευρά του ξεκαθάρισε ότι η Μόσχα θ’ αποφύγει συμβιβασμούς που θα θέσουν σε κίνδυνο ανθρώπινες ζωές και ότι απορρίπτει την παρουσία νατοϊκών ειρηνευτικών στρατευμάτων στην Ουκρανία υπό οποιεσδήποτε συνθήκες.
«Η παρουσία στρατευμάτων των χωρών του ΝΑΤΟ, υπό οποιαδήποτε σημαία, με οποιαδήποτε ιδιότητα στο ουκρανικό έδαφος συνιστά την ίδια απειλή με την επέκταση του ΝΑΤΟ», είπε χαρακτηριστικά ο Σεργκέι Λαβρόφ.
