Οι αστροναύτες της αποστολής Artemis II βρίσκονται ήδη στη δεύτερη ημέρα της 10ήμερης διαστημικής πτήσης που θα τους οδηγήσει γύρω από τη Σελήνη και πιο βαθιά στο Διάστημα από οποιαδήποτε προηγούμενη επανδρωμένη αποστολή. Περισσότερες από 23 ώρες μετά την εκτόξευση, το διαστημόπλοιο Orion περιμένει την τελική έγκριση από τη NASA για τον κρίσιμο ελιγμό που θα το θέσει σε πορεία προς το φεγγάρι.
Κρίσιμη απόφαση για την πορεία προς τη Σελήνη
Το διαστημόπλοιο έχει ήδη πραγματοποιήσει κύκλο γύρω από τη Γη και βρίσκεται σε αναμονή για την τελική απόφαση σχετικά με την καύση trans-lunar injection, η οποία θα το εκτοξεύσει εκτός γήινης τροχιάς και θα το θέσει σε πορεία προς τη Σελήνη.
Η διαδικασία αυτή έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί λίγο πριν τις 3 τα ξημερώματα της Παρασκευής ώρα Ελλάδας, με την ομάδα διαχείρισης της αποστολής να έχει ήδη δώσει το «πράσινο φως». Η τελική απόφαση ωστόσο ανήκει στους υπεύθυνους πτήσης στο Χιούστον.
Εφόσον όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο, η «καύση διασεληνιακής έγχυσης» θα διαρκέσει λίγο λιγότερο από έξι λεπτά. Αυτή είναι η τελευταία πυροδότηση μεγάλου κινητήρα ολόκληρης της αποστολής. Η καύση διασεληνιακής έγχυσης θα ωθήσει το Orion σε μια πορεία προς τη Σελήνη και θα το θέσει στην τροχιά ελεύθερης επιστροφής που θα φέρει το πλήρωμα πίσω στη Γη για προσγείωση.
Πέρα από κάθε προηγούμενο επανδρωμένο ταξίδι
Το πλήρωμα της αποστολής αναμένεται να φτάσει στην αθέατη πλευρά της Σελήνης τη Δευτέρα 6 Απριλίου. Αν και δεν προβλέπεται προσεδάφιση, οι αστροναύτες θα έχουν την ευκαιρία να αντικρίσουν μια θέα που δεν έχει δει ποτέ άνθρωπος από τόσο μεγάλη απόσταση.
Η αποστολή αποτελεί σημαντικό βήμα στο πρόγραμμα επιστροφής της ανθρωπότητας στη Σελήνη και εντάσσεται στον ευρύτερο σχεδιασμό για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές.
It’s not a straight shot to the far side of the Moon! 🌕
Over approximately 10 days, the Artemis II astronauts will orbit Earth twice before looping around the far side of the Moon in a figure eight and returning home. pic.twitter.com/udjejhxgVx
— NASA (@NASA) April 2, 2026
Η σημασία των επικοινωνιών στο βαθύ Διάστημα
Ένας από τους βασικούς κινδύνους της αποστολής είναι η πιθανότητα απώλειας επικοινωνίας με το κέντρο ελέγχου και τη Γη.
«Οι αξιόπιστες επικοινωνίες αποτελούν τη γραμμή ζωής των επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων», δήλωσε ο Kevin Coggins, αναπληρωτής διοικητής του προγράμματος επικοινωνιών και πλοήγησης της NASA.
Όσο το Orion βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη χρησιμοποιεί το Near Space Network, ένα σύστημα περίπου 40 δορυφόρων που ανήκουν σε κυβερνήσεις και ιδιωτικούς οργανισμούς και καλύπτουν τον Ατλαντικό, τον Ειρηνικό και τον Ινδικό Ωκεανό.
Καθώς το διαστημόπλοιο θα κατευθύνεται προς τη Σελήνη, το πλήρωμα θα χρησιμοποιεί το Deep Space Network, ένα δίκτυο γιγαντιαίων ραδιοκεραιών που βρίσκονται στην Καλιφόρνια, την Ισπανία και την Αυστραλία.
Προγραμματισμένη διακοπή επικοινωνίας 41 λεπτών
Κατά τη διέλευση από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, θα υπάρξει διακοπή επικοινωνίας διάρκειας περίπου 41 λεπτών, καθώς τα ραδιοσήματα δεν θα μπορούν να φτάσουν στη Γη.
Η προσωρινή αυτή «σιωπή» αποτελεί αναμενόμενο στάδιο της αποστολής, καθώς η Σελήνη παρεμβάλλεται ανάμεσα στο διαστημόπλοιο και το δίκτυο επικοινωνιών στη Γη.
Liftoff.
The Artemis II mission launched from @NASAKennedy at 6:35pm ET (2235 UTC), propelling four astronauts on a journey around the Moon.
Artemis II will pave the way for future Moon landings, as well as the next giant leap — astronauts on Mars. pic.twitter.com/ENQA4RTqAc
— NASA (@NASA) April 1, 2026
