Δυο θανατοποινίτες εκτελέστηκαν την Τρίτη στον Νότο των ΗΠΑ, εκ των οποίων ο ένας ήταν ο Μαρσέλους Ουίλιαμς, που διατράνωνε για πάνω από 20 χρόνια την αθωότητά του και είχε ευρεία υποστήριξη, πρόσφατα ακόμη και από την εισαγγελία
Αφροαμερικανός, ηλικίας 55 ετών, ο Μαρσέλους Ουίλιαμς είχε καταδικαστεί σε θάνατο το 2001, στη δίκη για τη δολοφονία το 1998 λευκής πρώην δημοσιογράφου. Το θύμα, η Φελίσια Γκέιλ, δολοφονήθηκε με φρικιαστικό τρόπο στο Σεντ Λούις, στο Μιζούρι.
Το θύμα βρέθηκε με 43 πληγές από μαχαίρι κουζίνας. Δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια ληστείας που πήρε άσχημη τροπή.
Ο Ουίλιαμ εκτελέστηκε το απόγευμα της Τρίτης με θανατηφόρα ένεση, όπως και ο Τράβις Μάλις, 38 ετών, που είχε καταδικαστεί από τη δικαιοσύνη στο Τέξας για τον φόνο το 2008 του νεογέννητου παιδιού του, 3 μηνών, ανέφεραν οι υπηρεσίες φυλακών των δυο πολιτειών.
Δεν βρέθηκαν ποτέ αποτυπώματα
Ο Μαρσέλους Ουίλιαμς, ήδη καταδικασμένος για ληστείες, τελικά κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε για τον φόνο κυρίως λόγω κατάθεσης πρώην συγκρατουμένου του, παρά το γεγονός ότι δεν βρέθηκε το DNA του στο μαχαίρι, ούτε αποτύπωμά του, ή ίχνος αίματος, ή τρίχες του στον τόπο του εγκλήματος.
Η εκτέλεσή του είχε ανασταλεί από το πολιτειακό ανώτατο δικαστήριο του 2015, κατόπιν από τον τότε κυβερνήτη του Μιζούρι Έρικ Γκρέιτενς, που είχε μάλιστα δώσει εντολή να συγκροτηθεί επιτροπή έρευνας. Η απόφαση αυτή ακολούθησε ανάλυση που αποκάλυψε ότι το DNA άνδρα που είχε βρεθεί στο μαχαίρι δεν ήταν αυτό του Μαρσέλους Ουίλιαμς.
Το 2003, ο διάδοχός του Μάικ Πάρσον διέλυσε την επιτροπή προτού καταλήξει σε συμπέρασμα και οι αρχές ενεργοποίησαν ξανά τη διαδικασία για την εκτέλεσή του.
Στο μεταξύ τοπικός εισαγγελέας, στη βάση κυρίως αναλύσεων γενετικού υλικού, κίνησε το 2024 διαδικασία ακύρωσης της καταδίκης. Την παραμονή πρόσφατης ακροαματικής διαδικασίας για το αίτημα ακύρωσης, έγινε γνωστό πως το DNA που είχε βρεθεί στο μαχαίρι του φόνου στην πραγματικότητα ανήκε σε δυο μέλη της ομάδας που διενεργούσε την έρευνα για την υπόθεση.
Παρ’ όλ’ αυτά, η δικαιοσύνη στο Μιζούρι απέρριψε οριστικά τη Δευτέρα το αίτημα ακύρωσης, ανοίγοντας τον δρόμο για την εκτέλεση.
