Η streaming πλατφόρμα κατηγορείται ότι έκανε ένα πιθανό «ιστορικό λάθος» με την επιλογή του Ουάσινγκτον, ο οποίος είναι μαύρος, ως τον αρχαίο Καρχηδόνιο στρατηγό, με τους ιστορικούς να εξακολουθούν να προβληματίζονται σχετικά με την εθνικότητά του πάνω από 2.200 χρόνια μετά τη βασιλεία του.
Η οργή για το casting μεταφέρθηκε στο κοινοβούλιο της Τυνησίας και προκάλεσε μια διαδικτυακή αίτηση που καλεί το Υπουργείο Πολιτισμού της Τυνησίας να «λάβει μέτρα κατά της προσπάθειας κλοπής της ιστορίας μας».
Η έντονη αντίδραση στο αφρικανικό έθνος έρχεται λίγους μήνες αφότου η γειτονική Αίγυπτος ενεπλάκη επίσης σε σκάνδαλο του Netflix για το ντοκιμαντέρ «Κλεοπάτρα», το οποίο κατηγορήθηκε για «blackwashing» μετά την πρόσληψη μιας μαύρης ηθοποιού για να υποδυθεί τη μακεδονο-ελληνική αυτοκράτειρα.
Η διαμάχη για την επιλογή του Ουάσινγκτον στον πρωταγωνιστικό ρόλο της ταινίας προκάλεσε κύμα επικρίσεων στο διαδίκτυο, οι οποίες στη συνέχεια έφτασαν στις αίθουσες του τυνησιακού κοινοβουλίου, σύμφωνα με το γαλλικό πρακτορείο «Courrier International».
Ο Τυνήσιος βουλευτής Γιασίν Μαμί υποστήριξε ότι η αίθουσα «πρέπει να πάρει θέση για το θέμα αυτό», καθώς θεωρεί ότι «υπάρχει κίνδυνος παραχάραξης της ιστορίας».
«Πρόκειται για την υπεράσπιση της τυνησιακής ταυτότητας και την ακρόαση των αντιδράσεων της κοινωνίας των πολιτών», πρόσθεσε.
Η τυνησιακή εφημερίδα «La Presse» πήρε επίσης δημόσια θέση κατά της επιλογής του Ουάσινγκτον σε άρθρο της, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση είναι «σύμφωνα με τους Τυνήσιους και πολλούς παρατηρητές, ένα ιστορικό λάθος».
«Είναι μυθοπλασία- είναι δικαίωμά τους να κάνουν ό,τι θέλουν», είπε. «Ο Αννίβας είναι μια ιστορική φιγούρα, ακόμη και αν είμαστε όλοι περήφανοι που είναι Τυνήσιος … Τι θα μπορούσαμε να κάνουμε;».
«Αυτό που έχει σημασία για μένα είναι να γυρίσουν έστω και μία σεκάνς στην Τυνησία και να το αναφέρουν. Θέλουμε η Τυνησία να ξαναγίνει πλατφόρμα για ξένες ταινίες» τόνισε.
Ο Αννίβας γεννήθηκε το 247 π.Χ. και ήταν σημιτικής καταγωγής από τη Δυτική Ασία, καθώς γεννήθηκε στην περιοχή της Καρχηδόνας – τη σημερινή Τύνιδα, πρωτεύουσα της Τυνησίας. Θεωρείται από πολλούς ιστορικούς ως ένας από τους μεγαλύτερους στρατιωτικούς ηγέτες στην ιστορία, ενώ η καριέρα του περιελάμβανε μια περίφημη πολιορκία της Ρώμης το 218 π.Χ., όταν οδήγησε αφρικανικούς πολεμικούς ελέφαντες στις Άλπεις. Οι ειδικοί έχουν διχαστεί σχετικά με το χρώμα του δέρματός του, καθώς αν και συμφωνείται ότι ήταν φοινικικής καταγωγής – που σήμερα είναι γνωστές ως ο σημερινός Λίβανος και η Συρία – κυβέρνησε σε μια εποχή με πολλές αυτοκρατορίες που άλλαζαν και αναμειγνύονταν, αναφέρει ο «Guardian».
