Μια αποστολή της NASA-SpaceX που είχε στόχο να ανοίξει το δρόμο για δύο «εγκλωβισμένους» αστροναύτες να επιστρέψουν στη Γη αναβλήθηκε για ακόμη μια φορά επιτίνοντας την αγωνία τόσο του κόσμου όσο και .
Η εκτόξευση του Falcon 9 από τον διαστημικό σταθμό Cape Canaveral της Φλόριντα αναβλήθηκε λόγω προβλήματος στο υδραυλικό σύστημα. Υπάρχει άλλη μια πιθανή ευκαιρία εκτόξευσης σήμερα, Πέμπτη, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Ο πύραυλος είχε στόχο να οδηγήσει τέσσερα νέα μέλη του πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και να ανοίξει το δρόμο για την επιστροφή των Σούνι Γουίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ.
Οι δύο αστροναύτες της NASA βρέθηκαν στο Διάστημα τον Ιούνιο, αλλά δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν με το διαστημόπλοιο Starliner της Boeing αφού αυτό κρίθηκε μη ασφαλές. Οι δυο τους θα μπορέσουν να επιστρέψουν στη Γη εντός ημερών αφού ολοκληρωθεί με επιτυχία η άφιξη της αποστολής SpaceX στον ISS.
Οι αστροναύτες της NASA έφυγαν από τη Γη στις 5 Ιουνίου 2024 για μια οκταήμερη αποστολή και έχουν κολλήσει στο ISS για περισσότερους από εννέα μήνες. Η εκτόξευση της SpaceX θα τους είχε δώσει τη δυνατότητα να επιστρέψουν στη Γη την Κυριακή.
Η SpaceX είπε ότι το πρόβλημα που ανάγκασε την εκτόξευση να τρίψει σχετίζεται με τα υδραυλικά σε έναν από τους βραχίονες σφιγκτήρα, τον οποίο οι μηχανικοί προσπαθούσαν να διορθώσουν. Υπήρχαν ανησυχίες ότι ο βραχίονας δεν θα μπορούσε να ανοίξει πλήρως κατά την εκτόξευση.
Υπάρχει άλλο ένα πιθανό παράθυρο εκτόξευσης την Πέμπτη, αλλά η SpaceX δεν έχει ακόμη ανακοινώσει εάν ο εξοπλισμός θα έχει επιδιορθωθεί μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Η Σούνι Γουίλιαμς, 58 ετών, και ο Μπουτς Γουίλμορ, 61, αντιμετώπισαν την περίεργη κατάστασή τους, λέγοντας σε συνέντευξη Τύπου από τον ISS τον Σεπτέμβριο ότι έχουν εκπαιδευτεί να «περιμένουν το απροσδόκητο». Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι το 90% της εκπαίδευσής τους ήταν «προετοιμασία για το απροσδόκητο» και ότι θα έμεναν εκεί ψηλά για «οκτώ μήνες, εννιά μήνες, 10 μήνες» αν χρειαστεί.
