Η Toyota συνεργάζεται με την ιαπωνική υπηρεσία διαστήματος στην ανάπτυξη τροχοφόρου οχήματος που αρχικά θα βοηθήσει στην εξερεύνηση της Σελήνης και αργότερα θα εξυπηρετεί τις σχεδιαζόμενες αποικίες στο φεγγάρι αλλά και στον Άρη.
«Θα μεταφέρουμε τα αυτοκίνητά μας κάπου που δεν έχουν ξαναπάει» δήλωσε στο Associated Press o μηχανικός της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας Σινιχίρο Νόντα.
Το όχημα που αναπτύσσεται σε συνεργασία με την Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης βαφτίστηκε Lunar Rover, όνομα προς τιμήν του SUV της Toyota, Land Cruiser.
H Toyota δεν διευκρίνισε ποια θα είναι η πηγή ενέργειας, όπως φαίνεται όμως το όχημα θα διαθέτει ηλιακούς συλλέκτες (Toyota)
Αναμένεται να είναι έτοιμο για εκτόξευση στα τέλη της δεκαετίας.
Το όχημα θα εξοπλιστεί με ρομποτικό βραχίονα που ανέπτυξε η εταιρεία Gitai Japan Inc. για εργασίες όπως η επιθεώρηση και η επισκευή. Μια ποικιλία διαφορετικών εργαλείων μπορεί να προσαρμοστεί στο άκρο του βραχίονα ανάλογα με την εργασία.
O ρομποτικός βραχίονας του οχήματος είναι ήδη σχεδόν έτοιμος (Toyota)
Υπάρχουν ωστόσο κι άλλες ιαπωνικές βλέψεις στο φεγγάρι: η ιδιωτική ιαπωνική εταιρεία ispace Inc. αναπτύσσει σεληνακάτους και σεληνιακά οχήματα και ελπίζει να προσσεληνώσει την πρώτη μη επανδρωμένη αποστολή της εντός του 2022.
Ο επιχειρηματίας της μόδας Γιουσάκου Μεζάβα, ο οποίος πρόσφατα πλήρωσε δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στη Ρωσία για επτά ημέρες παραμονής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, έχει κλείσει θέση για πτήση γύρω από τη Σελήνη με το σκάφος Starship της SpaceX τα επόμενα χρόνια.
